Geert Jan Brugman is mede-oprichter van Verslavingshulp Nederland, waar afkickkliniek.com bij hoort. Hij gebruikte zo'n 25 jaar drank en drugs, terwijl hij van buiten een succesvol ondernemer leek. Het keerpunt kwam toen zijn dochter hem vertelde dat ze het wist. Met hulp van Ilja Reiman, een therapeut en een psychiater kickte hij af. Nu helpt hij verslaafden en vooral hun familie.
Een leven dat er van buiten goed uitzag
Geert Jan Brugman had bedrijven, een gezin en een dochter met wie hij een speciale band had. Wat de meeste mensen niet wisten: hij gebruikte al jarenlang drank en drugs. Zelf zegt hij: "Ik heb mijn gezondheid 25 jaar lang op het spel gezet."
Hij groeide deels op straat op, "waar de regels gewoon anders zijn". Toch lag het niet aan zijn ouders: "Ik had ouders die alles voor mij deden, maar toch ging ik een kant op die niemand had verwacht."
Wanneer gebruik dagelijks wordt
Het ging, zoals hij het zelf noemt, "goed", tot het leven tegenzat. Zijn vader overleed, zijn relatie van dertien jaar liep stuk en zijn bedrijven gingen slechter lopen. Vanaf dat moment werd gebruiken iets van elke dag.
"Elke dag zou de laatste zijn, want morgen zou ik stoppen – maar het lukte me niet."
"In mijn hoofd ben ik duizenden keren gestopt, maar telkens kocht ik weer coke terwijl ik het niet wilde."
Herkenbaar voor veel ouders en partners: de verslaafde wil stoppen, belooft het, en doet het toch weer. Dat is geen onwil. Dat is verslaving.
Het moment dat zijn dochter het zei
"Toen zij me vertelde dat ze wist dat ik drugs gebruikte, knapte er iets in mij. Al die tijd dacht ik dat ik mijn verslaving perfect voor haar had verborgen."
Dat was het keerpunt. Geert erkende dat zijn verslaving groter was dan zijn wil om te stoppen. "Vaak zeggen mensen dat je altijd voor jezelf moet stoppen," vertelt hij, "maar voor mij was zij de grootste drijfveer."
Voor ouders en partners zit hier een belangrijke les in: wat jij zegt, komt aan. Ook als het eerst lijkt alsof het afketst.
Hulp aannemen
Geert kreeg hulp van Ilja Reiman, van een therapeut en van een psychiater: "Mijn psychiater heeft dan echt mijn leven gered." Hij koos ook voor een omgeving ver weg van zijn oude leven: "Voor mijn gevoel was Zuid-Afrika de enige echte optie; ik moest uit mijn omgeving!"
Hij is eerlijk over hoe hij in het begin naar hulpverleners keek: "In mijn geval vond ik de mensen die mij wilden helpen lastposten en bemoeials." Ze hielden vol, en dat maakte het verschil.
"Geert
Na de kliniek begint het pas
Volgens Geert is afkicken niet het eindpunt: "In mijn ogen begint het herstel van een verslaving pas wanneer je uit de afkickkliniek komt." Daarom draait zijn herstel om structuur, discipline en eerlijkheid naar de mensen om hem heen. Hij bood zijn naasten excuses aan, "en kreeg vergiffenis voor mijn gedrag".
"Mijn band met mijn dochter was altijd al speciaal, maar hij is alleen maar verbeterd."
Waarom Geert ouders wil helpen
Geert ziet veel ouders die zichzelf de schuld geven. "Ik vind het dan ook vaak lastig als ouders zichzelf zien als een 'slechte ouder' omdat hun kind verslaafd is." Zijn boodschap aan ouders: je kunt het gedrag van je kind niet bepalen, maar je kunt wel blijven staan. "Geloof me, als iemand echt wil stoppen, dan moet je er zijn."
Daarom is afkickkliniek.com er niet alleen voor verslaafden, maar vooral ook voor ouders en naasten.
Veelgestelde vragen
Wie is Geert Jan Brugman?
Geert Jan Brugman is ondernemer en ervaringsdeskundige. Samen met Ilja Reiman richtte hij Verslavingshulp Nederland op. Hij spreekt ouders, partners en verslaafden over zijn eigen weg uit de verslaving.
Is het mijn schuld als ouder dat mijn kind verslaafd is?
Geert ziet vaak ouders die zichzelf een slechte ouder vinden. Zijn eigen ervaring: hij had ouders die alles voor hem deden, en toch ging hij een kant op die niemand had verwacht. Verslaving heeft veel oorzaken. Schuld helpt je kind niet. Steun en duidelijke grenzen wel.
Heeft het zin om tegen een verslaafde te zeggen dat je het weet?
Ja. Bij Geert was het precies dat moment, toen zijn dochter zei dat ze wist dat hij drugs gebruikte, dat er iets knapte. Wat naasten zeggen komt vaak harder aan dan het lijkt, ook als de reactie eerst boos of ontkennend is.